Es uno de los corazones de Madrid, uno de esos reductos en los que parece que el tiempo ha pasado más despacio, donde se conserva la esencia más auténtica de la capital, su arte, su historia y las páginas de algunos de los literatos más representativos de la lengua castellana. Estructurado en una decena de callejuelas con nombres de poetas y escritores míticos que vivieron y pasearon por esta zona de Madrid cercana a la Gran Vía y el Congreso de los Diputados, está salpicado de tabernas con sabor a tradición.
El Barrio de Las Letras o de los poetas está enmarcada por las calles Cruz, la plaza Jacinto Benavente, el emblemático Paseo del Prado, Atocha y la mítica Carrera de San Jerónimo. En él se encuentran lugares históricos como la plaza del Ángel, la calle Quevedo -donde se ubica la taberna del mismo nombre, una de las imprescindibles de toda ruta de tapas por Madrid-, la zona de la calle Huertas y la agradable plaza de Santa Ana, en la que sentarse a tomar un aperitivo en sus terrazas bajo el sol de invierno que baña Madrid.
El nombre del barrio es reciente pero su origen es antiguo. En cierto modo, es un homenaje actual a una de las época doradas de la literatura española con Madrid como capital fechada entre los siglos XVI y XVII. En esos años, el Barrio de las Letras de Madrid podía presumir de vecinos tan ilustres como Quevedo, Cervantes, Lope y Góngora. Calles como la del Mentidero (que debe su nombre al Mentidero de los Cómicos, la de Francos o la ya citada calle de la Cruz eran lugares llenos de poesía, teatro, comedia y prosa que sabía a verso.
Hoy en día es posible pasear por sus calles y disfrutar de algunos vestigios de la época: la Casa Museo de Lope, el Convento de las Trinitarias, la Iglesia de San Sebastián… Poco es lo que ha logrado conservarse de entonces, pero el espíritu ha quedado clavado en cada rincón y sus rutas siguen siendo un hito imprescindible a incluir en toda visita a Madrid.
La mejor opción para conocer a fondo el Barrio de las Letras de Madrid es reservar un hotel en la Gran Vía de Madrid, próximo a Cibeles y el Paseo del Padro. Estarás a un paso de la Puerta del Sol y de Callao y justo al lado del Triángulo del Arte, La Latina y muy cerca de Lavapiés. Los precios en la zona son bastante asequibles si se tiene en cuenta la relación calidad precio. Además hay mucha variedad, desde pensiones para viajes cortos y económicos a hoteles de 3, 4 y 5 estrellas que son un auténtico lujo. Aquí, una pequeña lista para los que estéis planeando escapada a Madrid para estos meses de invierno o primavera: