Peu sont ceux qui viennent en voyage à Madrid et repartent sans une photo de la célèbre horloge de la Puerta del Sol, qui sonne les douze coups de minuit chaque 31 décembre pour marquer le début de la nouvelle année sous les yeux de milliers de spectateurs.
L’horloge de la Puerta del Sol est l’un des symboles emblématiques de Madrid non seulement au yeux des madrilènes mais aussi de tous les espagnols. Et pourtant, cette horloge n’est pas originaire d’Espagne mais de Londres.
Cette horloge mythique fut fabriquée par un espagnol exilé à Londres, José Rodríguez de Losada, un ancien militaire qui a fait fortune à la City en créant des horloges de grande précision (il en aurait confectionné aux alentours de 6 000), de véritables bijoux transmis de génération en génération.
Envoyées depuis Londres, quelques unes de ses oeuvres ont servi de présents pour les grands monarques du XIXe siècle, tout comme il en serait le cas pour l’horloge de la Puerta del Sol. Elle aurait été créé en l’honneur d’Isabel II et envoyée en Espagne en 1860. Unique à travers l’Europe, elle fut placée sur l’édifice de la Casa de Correos et inaugurée en 1866.
Elle n’a jamais cessé de fonctionner depuis. Précise et unique au monde, c’est l’une des quelques horloges composées d’un balancier de 3 mètres et un mecanisme manuel. Elle est toujours parfaitement synchronisé avec l’Observatoire Astronomique National.
L’horloge fait l’objet d’une maintenance hebdomadaire par les horlogers de la célèbre Maison Losada et constitue le point de rencontre de nombreux madrilènes et touristes en visite dans la capitale.
Pour ceux qui souhaiteraient la voir de plus près, voici une sélection d’hôtels près de la Puerta del Sol. Certains d’entre eux disposent de balcons offrant une vue imprenable sur la célèbre place et son horloge mythique: