L’horloge de la Puerta del Sol

By Clementine Robine in Madrid

Peu sont ceux qui viennent en voyage à Madrid et repartent sans une photo de la célèbre horloge de la Puerta del Sol, qui sonne les douze coups de minuit chaque 31 décembre pour marquer le début de la nouvelle année sous les yeux de milliers de spectateurs.

L’horloge de la Puerta del Sol est l’un des symboles emblématiques de Madrid non seulement au yeux des madrilènes mais aussi de tous les espagnols. Et pourtant, cette horloge n’est pas originaire d’Espagne mais de Londres.

Cette horloge mythique fut fabriquée par un espagnol exilé à Londres, José Rodríguez de Losada, un ancien militaire qui a fait fortune à la City en créant des horloges de grande précision (il en aurait confectionné aux alentours de 6 000), de véritables bijoux transmis de génération en génération.

Envoyées depuis Londres, quelques unes de ses oeuvres ont servi de présents pour les grands monarques du XIXe siècle, tout comme il en serait le cas pour l’horloge de la Puerta del Sol. Elle aurait été créé en l’honneur d’Isabel II et envoyée  en Espagne en 1860. Unique à travers l’Europe, elle fut placée sur l’édifice de la Casa de Correos et inaugurée en 1866.

Elle n’a jamais cessé de fonctionner depuis. Précise et unique au monde, c’est l’une des quelques horloges composées d’un balancier de 3 mètres et un mecanisme manuel. Elle est toujours parfaitement synchronisé avec l’Observatoire Astronomique National.

L’horloge fait l’objet d’une maintenance hebdomadaire par les horlogers de la célèbre Maison Losada et constitue le point de rencontre de nombreux madrilènes et touristes en visite dans la capitale.

Pour ceux qui souhaiteraient la voir de plus près, voici une sélection d’hôtels près de la Puerta del Sol. Certains d’entre eux disposent de balcons offrant une vue imprenable sur la célèbre place et son horloge mythique:

L’héritage olympique de Barcelone

By Clementine Robine in Non classé

Les Jeux Olympiques de 1992 ont été l’un des grands évènements qui ont fait la renommée mondiale de la ville de Barcelone. L’organisation, les infrastructures créées pour accueillir les meilleurs athlètes du monde, le caractère innovant et créatif qui se dégage des installations, sans oublier la beauté de la ville et de sa culture, ont fait de Barcelone une destination prisée à l’internationale. Plus de 20 ans après le rendez-vous historique des JO, Barcelone continue de faciner le monde entier et peut se vanter d’être devenue la première destination touristique espagnole devant Madrid.

Malgré le temps qui passe, l’empreinte de ce grand rendez-vous sportif universel est restée gravée non seulement dans les mémoires des espagnols mais également dans le paysage: la Barcelone olympique contribue au rayonnement de la Barcelone actuelle et mérite la peine d’y dédier une journée de visite lors d’un séjour dans la capitale catalane.

Hôtel Barcelo Raval à Barcelone

Hôtel Barcelo Raval à Barcelone

Une promenade dans le quartier de Vila Olímpica

Dans le quartier de Sant Martí, une fois passé le parc de la Ciutadella et en plein coeur du quartier du Poblenou, s’étend la Vila Olímpica: une vaste zone maritime avec ses bars et restaurants, sa marina et ses grands immeubles résidentiels primés pour leur design et architecture singulière, donnant vie à une partie de la ville souvent oubliée des circuits touristiques habituels.

Ce qu’on appelait alors le quartier du Fort Pius pris une toute nouvelle dimension: devenu le lieu de résidence des athlètes du monde entier lors des JO de 92, ce quartier a commencé à s’affirmer dans le panorama de la capitale catalane, faisant du quartier du Poblenou un lieu plein de vie.

La Vila se dessine entre les rues de Salvador Espriu, Marina, Llull, l’Avenue d’Icària et la rue de Vicens i Vives. Elle combine de charmants parcs et de nombreuses installations destinées à ses résidents et visiteurs: le campus de Communication de l’Université Pompeu Fabra, avec ses multiples centres, auditorium et bibliothèques… Un grand centre commercial, une station de metro, tramway et vélos publiques (l’option idéale pour découvrir le centre de Barcelone quelle que soit la saison).

L’un des endroits les plus marqués par cet héritage olympique n’est autre que le port olympique, autour duquel s’est développé un vaste espace dédié aux loisirs et à la mode, avec ses boutiques, restaurants et son grand parc où s’accorder une pause relaxante et profiter de la douceur du climat de Barcelone. Ce port de plaisance à l’architecture avant-gardiste est l’un des plus importants de la côte catalane.

Un peu plus loin se trouve la plage de Nova Icària, une halte incontournable quelle que soit la saison: si la mer reste froide de novembre à mai, le soleil réchauffe suffisamment le sable pour s’y relaxer au son des vagues.

De l’autre côté, en regardant vers le centre de Barcelone, se trouvent la Barceloneta, le zoo, l’Aquarium et l’Hospital del Mar, qui offrent une charmante balade à pied jusqu’’au port.

Hôtels à la Vila Olímpica

Dans ce quartier face à la Ciutadella, se trouvent quelques uns des meilleurs hôtels de Barcelone: ils sont généralement plus abordables et plus spacieux que les hôtels du centre ville. Si certains hôtels de la Vila Olímpica de Barcelone s’orientent davantage à un public business, la plupart sont parfaits pour une escapade à Barcelone le temps d’un weekend.

Ces hôtels dans le centre de Barcelone sont proches de stations de métro, de tramway ou de bus, ce qui est très pratique pour rejoindre le centre historique de la ville. Les quartiers près de la plage de Nova Icària ou de la Barceloneta sont les meilleures options pour concilier tourisme urbain et relax sur la plage.

Réserver une chambre près de la Place des gloires catalanes, du Forum et du Port Olympique peut également être une autre option pour concilier ville et plage, bien que pour rester au plus près des principaux lieux de la vie nocturne, il est recommandé d’opter pour un hôtel dans le centre de Barcelone.

Pour se déplacer

Le meilleur conseil pour se déplacer à Barcelone est sans doute d’abandonner l’idée de circuler en voiture: les bus, tramways, métros, vélos et bien entendu la marche sont les meilleures options pour parcourir la ville. Les taxis, peu onéreux à Barcelone, peuvent également être une possibilité pour se déplacer sur une distance trop longue pour être parcourue à pied.
Et pour ceux qui préfèrent voyager en toute liberté, Barcelone est l’endroit idéal pour se déplacer en deux roues: louer une moto ou un Vespa peut être une toute autre manière de découvrir la ville.

Pinares de Cartaya: vacances sportives à Huelva

By Clementine Robine in Hôtels Andalousie

Le chemin qui passe par les étendues de pinèdes de Pinares de Cartaya dans la province de Huelva est célèbre pour son orographie qui attire de nombreux passionnés de sport extrèmes. Lieu de nombreuses compétitions telle que la XIIIe édition du Marathon VTT, cet environnement naturel spectaculaire est idéal pour profiter de vacances sportives sur la Costa de la Luz en Espagne.

Pinares de Cartaya est le nom donné aux 12 000 hectares du patrimoine forestier de cette localité sur la côte de Huelva, où s’étend une magnifique forêt de type méditerranéenne principalement composée de pins parasol et genévriers de Phénicie ainsi que de pins des Canaries, chênes verts, chènes-liège et fougères.

Hôtel Barcelo Punta Umbria Mar

Hôtel Barcelo Punta Umbria Mar

 

Les marais du fleuve Piedras, le magnifique panorama de la Flecha El Rompido, les marais Los Machos, Arroyo Gordo, Las Madamas et Alto del Madroño sont quelques uns des lieux incontournables de ce sentier naturel. Vous pourrez y admirer de magnifiques paysages variés constitués de chemins rocailleux qui serpentend les marais et traversent la végétation autochtone qui offre le maximum de sa splendeur durant les mois de printemps.

Quelques hôtels à Punta Umbría tel que le Barceló Punta Umbría Mar permettent de réserver directement une excursion guidée en quad ou à vélo pour découvrir ces incroyables zones naturelles. Les excursions se déroulent tout au long de l’année (un permis de conduire vous sera demandé pour conduire un quad).

Si vous réservez un hôtel à El Rompido, ne manquez pas de visiter les marais d’Odiel et la réserve naturelle de la Lagune du Portil, autre joyau de cette zone naturelle spectaculaire de la côte de Huelva.

Garden Playanatural Hotel & Spa

Garden Playanatural Hotel & Spa

Grand Hotel Budapest, de la fiction à la réalité

By Clementine Robine in Hôtels de luxe

Le Grand Hotel Budapest, dirigé par Wes Anderson et avec Ralph Fiennes dans le premier role est l’une des comédies les plus attendues de l’année. Un film qui promet humour, originalité et nostalgie à travers les aventures du concierge d’un célèbre hôtel autrefois prestigieux et qui est aujourd’hui voué à tomber dans l’oubli.

Le Grand Hotel Budapest d’Anderson est un hôtel isolé dans les montagnes d’une certaine République de Zubrowka, mais la fiction nous rattrape parfois plus vite que l’on pense… La capitale hongroise accueille le véritable Grand Hotel Budapest, un hôtel emblématique chargé d’histoire et haut lieu de la vie sociale. Il est aujourd’hui dirigé par la chaine hotelière espagnole Iberostar Hotels & Resorts.

IBEROSTAR Grand Hotel Budapest

IBEROSTAR Grand Hotel Budapest

Cet hôtel 5 étoiles dans le centre de Budapest accueille l’un des restaurants de prestige de la capitale hongroise, le Restaurant La Plaza , où il est possible de déguster le meilleur de la cuisine méditerranéenne, ainsi que les classiques tapas, le tout accompagné d’une sélection unique des meilleurs vins espagnols.

Le véritable Grand Hotel Budapest n’est pas situé en montagne mais bien au coeur de Budapest, au sein de la mythique Place de la Liberté (Szabadság tér) dans le district de Pest et à quelques pas du Danube. Et au lieu d’une décoration passée et d’une atmosphère décadente, on y trouve de luxueuses chambres, un vaste centre de spa et bien-être ainsi que des installations dédiées à l’organisation d’évènements tels que mariages et grandes réceptions. Le tout imprégné d’une élégance classique et d’un raffinement caractéristique de la capitale culturelle de la Hongrie.

Terraza del Grand Hotel Budapest

Terraza del Grand Hotel Budapest

Le personnage de Ralph Fiennes ne nous accueillera pas à l’entrée de l’établissement, mais vous pourrez compter sur le personnel et les services exclusifs de l’authentique Grand Hotel Budapest: accueille en 5 langues, service de conciergerie ainsi que service de chambre 24h/24 afin de répondre aux voyageurs les plus exigeants.

Un hôtel digne d’un décor de cinéma, des services bien réels pour un séjour inoubliable.

5 hôtels de luxe pour profiter du printemps

By Clementine Robine in Hôtels de luxe

Le printemps est déjà bien installé et pour en profiter au maximum nous vous avons préparé une sélection d’hôtels de luxe pour se dorloter en attendant l’été. Le printemps, c’est l’époque parfaite pour visiter Madrid, Barcelone ou d’autres grandes villes espagnoles avant le tumulte des vacances d’été. Alors n’hésitez plus, faites votre choix parmi notre sélection d’hôtels et laissez-vous tenter par une escapade luxueuse en Espagne.

Hôtel dans la rue Serrano à Madrid

Le Petit Palace Embassy Serrano est un hôtel 4 étoiles à Madrid qui occupe un magnifique bâtiment du XIXe siècle. Il s’impose à notre sélection grâce à son atmosphère raffinée, son prix tout à fait abordable et une ambiance absolument exceptionnelle. S’il est majoritairement occupé par des voyageurs d’affaires, il convient parfaitement à une escapade en couple ou entre amis dans la capitale espagnole. Son restaurant propose une délicieuse cuisine gastronomique, que l’on peut venir découvrir même si on ne séjourne pas à l’hôtel. Les chambres sont confortablement meublées et offrent une multitude de détails.

Hotel Petit Palace Embassy Serrano

Hotel Petit Palace Embassy Serrano

Hôtel avec terrasse à 360° sur le toit dans le quartier du Raval

En peu de temps, il est devenu l’un des hôtels de références à Barcelone. Il se distingue par son brunch dominical qui est devenu un évènement à ne pas manquer et par sa grande terrasse sur le toit qui offre une vue spectaculaire à 360 degrés sur le quartier du Raval. Il propose des chambres design dans une atmosphère simple, élégante et épurée. Le wifi est gratuit depuis tout l’établissement et c’est un hôtel 4 étoiles offrant l’un des meilleurs rapports qualité-prix de la “Ciudad Condal”.

Hôtel de luxe à Palma de Majorque

Bien que ce ne soit pas un hôtel urbain à proprement dit, nous avons tout de même décidé de l’inclure à notre sélection spéciale. Il s’agit de l’Iberostar Son Antem ( anciennement Marriot Son Antem) qui offre 2 parcours de golf, un luxueux centre de bien-être et un emplacement unique au coeur de l’un des plus beaux sites naturels de l’île. Idéal pour s’accorder une pause relaxante et s’échapper de la routine, cet hôtel 5 étoiles à Palma de Majorque surprend par ses prix intéressants et sa multitude de services. L’un de ses nombreux points forts: sa gastronomie, autant pour un apéritif qu’un dîner romantique.

Iberostar Son Antem Golf Resort & Spa

Iberostar Son Antem Golf Resort & Spa

Découvrir Seville sous un autre jour

Séville est sans doute l’une des villes espagnoles à visiter absolument au printemps et pour vous y aider nous avons déniché la combinaison parfaite entre nature et richesse culturelle: le Barcelo Renacimiento, un hôtel près de Isla Magica, célèbre parc à thème espagnol. Cet hôtel offre une perspective sur la capitale andalouse très différente de celle des hôtels du centre historique de Séville. Avec une architecture qui rivalise avec le musée Guggenheim de New-York, cet hôtel design propose des chambres luxueuses, une cuisine gastronomique et accueille un centre d’affaires dernier cri.

Un hôtel chargé d’histoire à Ténérife

Situé dans le centre de Santa Cruz, le Grand Hotel Mencey est un hôtel historique à Ténérife qui a accueilli quelques unes des grandes figures du cinéma, de la politique et des affaires au cours de ces dernière années. Rénové en accord avec l’essence coloniale de l’île et ses traditions, le Mencey se distinque par son restaurant Los Menceyes et ses cours de cuisine exclusifs et par les suites et chambres luxueuses qu’il propose. Avec des service dignes d’un hôtel 5 étoiles, le Grand Hotel Mencey est l’endroit idéal pour découvrir l’île de Ténérife et son histoire.